Deine Zunge ist ein Muskel. Warum trainieren wir sie nicht?

1. Was passiert mit unserer Zunge, wenn wir schlafen?

Stell dir vor, du liegst gemütlich im Bett. Du bist müde, schliesst die Augen und schläfst ein. Dein Körper beginnt sich zu entspannen. Die Arme werden schwer. Die Beine ruhen. Auch die Muskeln im Mund und Rachen entspannen sich. Das ist ganz normal.

Doch bei manchen Menschen passiert dabei etwas Entscheidendes: Der Zungengrund und das weiche Gewebe im Rachen können nach hinten sinken und die Atemwege verengen. Die Luft hat plötzlich weniger Platz!

Wenn Luft durch diese Engstelle strömt, kann das Gewebe zu vibrieren beginnen. Das hören wir dann als Schnarchen. Bei einer obstruktiven Schlafapnoe können sich die oberen Atemwege sogar vorübergehend vollständig verschliessen.

Der Körper muss dann immer wieder gegen diese Blockade anarbeiten. Der Schlaf wird gestört, oft ohne dass wir es bewusst bemerken.

Wenn die Zunge den Atemweg einengt

Schau dir den goldenen Kreis an. Hier siehst du symbolisch, wie der Zungengrund den Luftweg im Rachen einengen kann.

Wichtig: Nicht jedes Schnarchen entsteht durch die Zunge, und nicht jede Schlafapnoe hat dieselbe Ursache. Auch andere anatomische Strukturen spielen eine Rolle. Aber jetzt kommt die spannende Frage.

2. Die Zunge ist doch ein Muskel. Können wir sie trainieren?

Genauer gesagt besteht unsere Zunge aus mehreren Muskeln, die eng zusammenarbeiten. Sie helfen uns beim Sprechen, Kauen, Schlucken und bei verschiedenen Bewegungen im Mund. Und diese Muskulatur lässt sich trainieren.

Denk einmal an ein schwaches Knie. Eine Schiene kann es unterstützen. Gleichzeitig kann gezieltes Muskeltraining helfen, die Funktion und Stabilität zu verbessern.

Warum sollten wir diesen Gedanken nicht auch auf die Muskulatur unserer oberen Atemwege übertragen? Genau hier kommt das Didgeridoo ins Spiel.

3. Was macht das Didgeridoo mit unserer Zunge?

Vielleicht kennst du das Didgeridoo als traditionelles australisches Blasinstrument. Beim Spielen entsteht ein besonderer, vibrierender Ton.

Dafür müssen die Lippen, die Zunge und weitere Muskeln im Mund- und Rachenbereich koordiniert zusammenarbeiten. Das Spielen fordert also nicht nur unsere Atmung, sondern auch die beteiligte Muskulatur.

Durch regelmässiges Training sollen diese Muskeln in ihrer Funktion verbessert werden. Das Ziel ist, dass die oberen Atemwege im Schlaf möglicherweise stabiler bleiben und weniger leicht zusammenfallen.

Wenn die Zungenmuskulatur arbeitet

Siehst du die goldenen Wellen in der Zunge? Sie symbolisieren die Muskelaktivität während des Trainings. Und der goldene Kreis beim Rachen zeigt, worauf es uns ankommt: einen möglichst freien Luftweg.

Natürlich ist das Bild vereinfacht. Das Spielen öffnet nicht automatisch dauerhaft den Rachen. Es geht um die mögliche Wirkung eines regelmässigen Trainings auf die Funktion der Muskulatur.

4. Kann Didgeridoo-Spielen wirklich beim Schnarchen und bei Schlafapnoe helfen?

Das Interessante ist: Diese Idee wurde bereits wissenschaftlich untersucht. In einer kleinen Schweizer Studie mit 25 Erwachsenen, die 2006 im British Medical Journal erschien, trainierten Menschen mit Schnarchen und mittelschwerer obstruktiver Schlafapnoe regelmässig mit dem Didgeridoo.

Nach vier Monaten zeigten sich gegenüber der Kontrollgruppe Verbesserungen bei der Tagesschläfrigkeit und beim Apnoe-Hypopnoe-Index, einem Mass für den Schweregrad der Schlafapnoe.

Das bedeutet nicht, dass Didgeridoo-Spielen jede Schlafapnoe heilt. Die kleine Studie liefert Hinweise auf einen möglichen Nutzen bei ausgewählten Betroffenen. Sie belegt keinen garantierten Erfolg für jede Person oder jedes heutige Trainingssystem. Und genau diesen Ansatz finde ich spannend.

5. Warum nicht zusätzlich trainieren, statt nur zu unterstützen?

Heute gibt es verschiedene Möglichkeiten, eine Schlafapnoe zu behandeln. Eine CPAP-Maske hält die Atemwege während des Schlafs mit Luftdruck offen. Eine Protrusionsschiene schiebt den Unterkiefer nach vorne und kann dadurch mehr Platz im Rachen schaffen. Diese Behandlungen können notwendig und sehr wirksam sein.

Aber was wäre, wenn wir zusätzlich versuchen würden, die Muskulatur selbst zu stärken? Nicht nur die Atemwege nachts offen halten, sondern aktiv etwas für ihre langfristige Funktion tun. Das ist der Gedanke, der mich beschäftigt.

Mein Wunsch wäre, dass Menschen durch gezieltes Training ihre Beschwerden langfristig verbessern können. Vielleicht gelingt es einzelnen Betroffenen, nach einer erneuten medizinischen Untersuchung mit weniger Therapieunterstützung auszukommen.

Das ist jedoch kein garantiertes Ergebnis. Eine bestehende CPAP-Therapie oder Protrusionsschiene darf niemals aufgrund des Trainings allein weggelassen werden.

6. Silent Sleep – ein interessanter Ansatz

Heute habe ich mit Aaron von Silent Sleep über genau diese Gedanken gesprochen. Silent Sleep bietet ein spezielles medizinisches Didgeridoo-Trainingssystem an. Damit lässt sich das Training der beteiligten Mund- und Rachenmuskulatur gezielt üben.

Ich finde diesen Ansatz besonders interessant, weil wir uns damit nicht ausschliesslich auf Hilfsmittel konzentrieren, sondern auch auf das, was unser Körper selbst leisten kann. Genau diese Möglichkeiten möchten wir bei Breathe Circle bekannter machen.

Denn manchmal beginnt eine Verbesserung damit, dass wir verstehen, was in unserem Körper überhaupt passiert. Die Zunge ist mehr als ein Organ zum Schmecken und Sprechen. Sie ist ein wichtiger Teil unserer Muskulatur. Und vielleicht lohnt es sich, ihr etwas mehr Aufmerksamkeit zu schenken.

👃 Möchtest du wissen, wie das Training funktioniert?

Schau dir das medizinische Didgeridoo von Silent Sleep an und erfahre, wie das Training aufgebaut ist.

Mich interessiert auch deine Meinung: Hast du gewusst, dass man die Zungen- und Rachenmuskulatur trainieren kann?

Herzliche Grüsse · Thomas Müller · Breathe Circle

Atme frei. Lebe besser.